Shorin-ryu je nadřazený pojem pro okinawská bojová umění vnějších škol. Označení se rozvíjelo jako souhrnný pojem pro styly, vpich obsažené, na počátku století. Označuje obvzláště ty stylové směry, jejichž typickým znakem jsou rychlé pohyby a plynulé kombinace. Jeho vznik je ovlivněn čínskými vnějšími směry (Shaolin).

První okinawský mistr, za kterého se začaly charakteristiky Shorinryu odlišovat od těch, obsažených v Shorei-ryu, byl Sakugawa, Sotodeshi Číňana Koshokun. Žil v Shuri a pojmenoval svůj styl Shuri-te. Již před jeho dobou ovšem zakusilo bojové umění města Tomari, Tomarite, čínské vlivy (prostředictvím Sappushi Wanshu, doručitele Kata Empi). Od Sakugawy vznikl vztah mezi oběma městy a tím živá výměna Kata. Iniciativa k Shorin-ryu, jak ji známe dnes, vycházela ovšem ze Shuri, a sice od mistra Sokon Matsumura (1809-1896). Dnes se považují Sokon Matsumura z Shuri a Kosaka Matsumora z Tomari za representanty obou stylů (Shuri-te a Tomari-te). Tyto obě významné okinawské školy mají platnost jako výchozí bod pro hlavní výchovný Shorin-ryu, v jejichž rámci založili přicházející mistři různé styly. Tyto styly čerpaly z velkého rozsahu hlavního systému a odlišovaly se mezi sebou těžištěm ve svých Kata.

Dalším důležitým mistrem v generačním řetězci byl Yasutsune ltosu. Pod ním se učil Choshin Chibana (Chojun Kuba) a založil následně styl Kobayashi, o kterém mistři tvrdí, že stojí nejblíže starému Itosu-ryu.

Následnictví stylu převzal Yuchoku Higa, zatímco ne jvýznamnější učitelé systému Kobayashi byli Shugoro Nakazato a Katsuya Miyahara. Jiný žák Choshina Chibana, Kensei Kaneshiro, založil Tozan-ryu. Sukunai Hayashi-ryu byl založen Hohan Soken (1889-1973), který se učil u Nabe Matsumura, syna Sokon Matsumura. Dnes je tento styl zastoupen Fuji (Fusei) Kise a Eiso Shimabukuru (bratr Taro Shimabukuru, zakladatele Isshin-ryu). Vedle toho je potřeba si povšimnout, že starší bratr Eizo Shimabukuru, Tatsuo (Taro) Shimabukuru (1906-1975), ovlivněn ChojLm Miyagi, Chotoku Kyan a Ankichi Aragaki, založil Isshin-ryu.

Matsubayashi-ryu byl založen mistrem Shoshin Nagamine, ktery' byl ovlivněn Chotoku Kyan, Ankichi Aragaki a Choki Motobu. V tomto stylu je jedna z nejstarších linií Uchi okinawanského Karate. Navazuje na Koshokun (Kushanku, předavatele dnešního Kanku) a na další generace Uchi-deshi v pořadí: Yara-Kyan-Nagamine. Odtud je také návaznost na Gimma Makoto⁼`', dalšího vnitřního žáka Kyan, k Shotokan-ryu. Další vlivy získalo Matsubayashi-ryu přes linii Shionja, která přinesla přes mistry Oyadomari a Kyan do stylu Kata Oyadomari no Patsai. Shorin-ryu se skládá dnes ze 3 klasických směrů: Kobayashi-ryu, Sukunai Hayashi-ryu a Matsubayashi-ryu. Vedle toho je ještě hodně odvětví, z nichž jsou níže uvedeny ty nejdůležitější.

Shorin-ryu znamená v překladu "piniová lesní škola" a je okinawskou výslovností pro Shaolin ("Shorei" znamená v jiném okinawanském dialektu také "Shaolin"). Níže je znázorněna zjednodušená genealogie (Keizu) Shorin-ryu. Dále vedoucí linie vycházejí ze znázorněných tabulek pod těmito názvy.

"Shuri-te" znamená doslova "ruka ze Shuri" (Shuri je jedno větší město na Okinawě). Tak byly nazvány zcela všeobecně bojové systémy, které byly vyučovány mistry tohoto města.

V Shuri byl položen základ pro systematické okinawské bojové umění. První mistr byl "Karate" Sakugawa (1733-1815). Učil se okinawskému Tode od mnicha Takahara Peichin, ktery" byl žákem experta na Kobudo Matsu Higa, a později čínskému Chuan-fa od Kushanku (Koshokun). Jeho nejvýznamnějším žákem byl Sokon Matsumura, který založil Shorin-ryu Gokoku-an Karate. Pod vedením Matsumura (1809-1896) vznikla v Shuri velká škola, ze které vycházelo mnoho významných expertů bojových umění (ltosu, Azato, Kyan, Hamashiro aj.). Mnozí z nich založili později svoje vlastní styly. Shuri-te je vedle Tomari-te jeden z hlavních směrů v rámci Shorin-ryu. Mezi Shuri-te a Tomari-te vznikl vztah již přes mistra Sakugawa

"Tomari-te" znamená "ruka z Tomari" (Tomari je rovněž jedno město na Okinawě). Tak bylo pojmenováno bojové umění, které bylo vyučováno mistry ve školách z Tomari.

První významné jméno Tomari-te je Kosaku Matsumora (18291898). Jeho umění bylo značně ovlivněno Shuri-te, nebot' on byl vyučován Makabe (ptačím mužem), který se učil u Sakugawa z Shuri. Přesto se odlišovalo bojové umění z Tomari od tunění z Shuri různými jinými směry, především několika čínskými Kata, které se v Shuri necvičily.