Stylů karate je velké množství. Pro ilustraci uvádíme pouze několik z nich.

"Menší lesní škola " je tradičním okinawským stylem Karate Shorinryu. Bojové umění je odvozením ze staré školy Itosu. Dnešní představitelé stylu se považují za přímé dědice Itosu. Kobayashi-ryu bylo založeno už za svého života legendárním Shoshin Chibana (1885-1969) v roce 1920. Nejvýznamnější ještě žijící mistři stylu jsou Yuchoku Higa (Uchi deshi Chibana), Katsuya Miyahara a oficiální představený stylu Nakazato Shugoro. Přes Chibana se odvíjí také směr Oshiro, který vede dále k Kinjo Hiroshi (Kanagusuku), zakladateli Kata Shihozuki a Shihogeri (odvozeno z Kata Seishan). Jiný žák Chibana, Kensei Kaneshiro, založil Tozan-ryu.

Matsubayashi-ryu je tradiční okinawský styl Karate, který byl založen mistrem Shoshin Nagamine. Podle stary' ch obsahů je Matsubayashiryu také dnes cvičen jako čistý tradiční styl v Hombu-Dojo z Naha.

Tam vyučoval Shoshin Nagamine společně se vým synem Takayoshi Nagamine staré tradiční bojové umění Okinawy. Nagamine sám prohlásil o japonském soutěžním Katate: "Může nastat několik případů, kdy jsou stará umění korigována za účelem zpopularizovat je a zmodernizova. Je ovšem nebezpečné a hloupé odkazovat na staré věci jen proto, že jsou staré. Karate bylo vytvořeno našimi předky a překonalo ve své dlouhé historii z generace na generaci mnoho těžkostí a přežilo, aniž by ztratilo někdy svého esenciálního ducha. Karate má jako všechna klasická umění potenciál, aby vyhovělo potřebám různých věků a nechalo ze sebe vzniknout něco nového, aniž by přitom zapíralo základní elementy, na ktery'ch je založeno. Tréninkové metody Kata stary'ch mistrů nansejí bvt povsimmttv, nehot'Karate bylo zamýšleno jako bojové iemění a ne jako sport, jehož cílem je zvítězit v bodech nad protivníkem. Karate vlastní staré dědictví plné moiu(rosti. Nechte nás následovat cestu Karate, jak nám byla starými mistrv naznačena ".

Matsubayashi-Shorin-ryu byl založen na bázi 16 Kata, které pocházejí od mistrů Choki Motobu, Chotoku Kyan a Ankichi Aragaki. Později byly přiřazeny ještě dvě žákovské Kata (Fukyugata 1 a Fukyugata 2).

Uechi-ryu je okinawský styl karate, ktery' se přiřazuje k Shorei-ryu. Styl založil Kanbun Uechi (1877-1948). Kanbun Uechi odešel roku 1897 do provincie Fukein v Číně a studoval tam styl Pangai Noon, který byl ovlivněn především vnitřními systémy Chuan-fa. Styl je vybudován na napodobení zvířat tygra, jeřába a draka a používá především techniky otevřené ruky na životní systémy lidského těla a hluboká kopnutí.

Kanbun Uechi se vrátil do Okinawy a dlouhá léta nevyučoval. Potom předal svůj styl synovi, Kanei Uchi, který roku 1942 založil v Ginowanu v Okinawě Hombu dojo Uechi-ryu. Toto dojo je i dnes baštou pro všechny stoupence Uechi-ryu.

Takové Uechi-ryu, jaké dnes známe, pochází z práce Kanei na tom, co mu zanechal jeho otec Kanbun. Začal v roce 1933 s uskutečňováním této práce. Původně vyučoval Kanbun Uechi pouze tři kata: Sanchin, Seisan a Sanseru. Tyto jsou kostrou Uechiu-ryu do dnešního dne. Aby rozvinul tento styl, aniž by znehodnotil jeho ducha, přidal Kanei Uechi ještě pět kata, která sám založiL Kanshiwa, Daini Seisan, Konchin, Seichin a Seirui.

Uechi-ryu se za celá ta léta sotva vzdálilo od svého čínského původu a dodnes zůstává jedním z nejsilnějších směrů tradiční linie. Styl žije nesmírnou vitální silou, blízkostí k realitě a do podrobna prozkoumanou účastí duchovna v boji. Neexistují žádné rozdílné interpretace, žádné nejednotnosti a žádné disharmonie, i když je styl rozšířen celosvětově. Toto je způsobeno tím, že všechny učitelské funkce jsou udělovány Kanei Uechi, tím že uchazečí jezdí k němu, aby mu předvedli kata Sanchin. Potom mistr rozhoduje o udělení povolení k výuce. Dva ze tří synů Kanei, Kanmei a Hirofumi, vedou spolu s otcem výuku v Hombu doju. Mottem mistra je "To nejjednoduší je ^{nejtěžší,} začátek_.je konec."

Gosoku-ryu založil mistr Takayuki Kubota (8. dan), který dnes žije v Los Angeles. Styl zdůrazňuje silné, avšak rychlé útoky a skládá se z kombinace zápasu, uličního boje a sebeobrany. "Gosoku" znamená "pevně a tvrdě". Systém učí také kata a různé filozofické podklady.

Chito-ryu je okinawský styl karate novějšího data a skládá se z kombinace Shori-ryu a Shorei-ryu. Chotoku kyan, Ankichi Aragaki a Chiki Motobu přinesli nejsilnější vlivy Tomari-te do stylu Shorin-ryu. Učili ale také pod vedením různých mistrů ze Shuri. Jejich vlivem jsou charakterizovány tři různé styly: Ishin-ryu, Matsubayashi-ryu a Chito-ryu. Shitoryu založil Tsuyoshi Chitose, kterého vyučoval mistr Ankichi Aragaki.

Isshin-ryu založil jako okinawský styl karate mistr Tatsuo Shimabukuru. "Isshin-ryu" znamená doslova "cestu spojeného srdce". Základem stylu je Shorin-ryu mistra Chotoku Kyan, ale také Goju-ryu mistra Chojun Miyagi. Shimanbukuru říká: "Shorin-ryu je matkou systému, Goju-ryu je otcem. Z jednoty obou vzniklo Isshin-ryu."

Nejprve Shimabukuru nazval styl "Chan-Migwa", na počest svého učitele Chotoku Kyan, který měl tuto přezdívku (úzkooký hošík). Později se mu ale ve snu zjevila bohybě vody, která jela na svém drakovi a vyzvala ho, aby uchoval svoje myšlenky a znalosti ve stylu. Vyprávěl o tomto snu svému strýci Kaneshi (jeho první učitel), který nechal od malíře Nakamine namalovat bohyni vod podle Shimabukuruho popisu. Po dlouhých rozhovorech bylo potom toto vyobrazení, bohyně vod zobrazená jako napůl žena a napůl drak, zvoleno emblémem stylu. Drak symbolizuje Shimabukuruho ducha, jehož křestní jméno Tatsuo znamená totéž co "dračí muž".

Shukokai označuje japonskou školu karate, kterou odvodil Chojiro Tani z Shito-ryu a Goju-ryu V roce 1965 se směr prostřednictvím Yoshinao Nambu dostal do Evropy (Francie). Ve stylu se používají pouze anglická označení. Techniky jsou velmi spektakulární a zdůrazňují obratnost a virtuozitu. Bojovníci používají masky, paruky a jiné předměty z japonského No a Kabuki-divadla.

Seido-ryu je japonský styl karate s tradičním obsahem, který založil Nakamura Tadashi na bázi Kyokushin-karate a spojení se Zen. Psychologická zákadna stylu je založena na třech fundamentálních principech, které také pocházejí ze Zen: respekt, láska a poslušnost.

Tozan-ryu založil jako okinawský styl karate Kensei Kaneshiro. Kaneshiro byl zpočátku žákem Choshin Chibana, později ho však vyučoval Kenwa Mabuni. Prostřednictvím Mabuni, který vyučoval pod vedením Itosu a také Higashionna, plynuly do stylu prvky Shorin-ryu a Shorei-ryu. Dnes hledá Tozan-ryu napojení na bojové styly a tím dosáhnout mezinárodního rozšíření.

Shindo-shizen-ryu je japonská škola karate, ktrou roku 1944 založil Konishi Yasuhiro, žák Gichin Funakoshi a Morihei Ueshiba. Styl pokládá své těžiště na duchovní rozvoj cvičeného a podtrhuje zvláště klasická kata.